Katolska kyrkan
Organisation
Den katolska kyrkan är den kyrka som har flest anhängare
i hela världen, uppskattningsvis runt 900 miljoner. Dessa bor främst
i Syd- och Mellaneuropa och Sydamerika. Till Sydamerika kom katolicismen
med missionärer från Spanien och Portugal.
Katolsk betyder allmän. Kyrkan står öppen
för alla.
Påven är högsta ledaren för katolska
kyrkan. Han är biskop av Rom, och efterträdare till aposteln
Petrus, som var Roms förste biskop. En ny påve väljs av
ett antal biskopar (kardinalerna).
Kardinalerna väljs av Påven. De sitter i ett
råd som heter kurian. Detta råd har makten i Vatikanstaten.
Gudstjänsten
På söndagarna hålls huvudgudstjänsten,
en sorts mässa. Den är uppdelad i två delar: ordets gudstjänst
och nattvarden. Mässan börjar med ordets gudstjänst. Den
inleds med syndabekännelse och böner. Två texter ur Gamla
eller Nya testamentet läses. Prästen läser sedan evangelietexterna,
varefter han håller en kort predikan. Ordets gudstjänst avslutas
med trosbekännelsen, några psalmer och böner.
Nattvarden, som är andra delen, inleds med att korgossarna
(prästens hjälpredor) bär fram bröd och vin till altaret.
Prästen lyfter brödet och vinet, medan församlingen faller
på knä. Förvandlingen, när blodet och vinet blir till
Jesu kropp och blod, sker när prästen läser ur Matteus 26
kapitlet. Detta är mässans höjdpunkt. Under tystnad kommer
besökarna fram till prästen som delar ut hostia, nattvardens
bröd. Efter nattvarden får församlingen Guds välsignelse
genom prästen, som är det sista som händer i mässan.
Sakrament
Katolikerna har sju sakrament. Sakramenten är heliga
och de tror att Gud är närvarande under dessa.
Dopet är det första sakramentet. Då lovar
föräldrarna ätt uppfostra barnet enligt kyrkans tro.
Konfirmationen är en fortsättning av dopet,
där man bekräftar att man ska fortsätta leva kristet i sitt
vuxna liv.
Nattvarden är höjdpunkten i mässan och
firas varje dag.
Om man syndat kan man gå till bikt. Man erkänner
sina synder för en präst. Om man vill bättre sig kan man
bli förlåten.
Äktenskapet innebär att makarna lovar att de
ska leva i ett förbund livet ut. Det är oupplösligt. Det
innebär att katoliker inte kan skilja sig, men däremot flytta
isär. (skenheligt om något ???)
Prästvigningen sker när en biskop inviger någon
att bli präst. Han får sedan tillåtelse att leda mässan
och förmedla de olika sakramenten. Katolska präster lever i celibat.
Kvinnor får inte bli präster.
När någon är sjuk och inte kan gå
till mässan kan han be att få de sjukas smörjelse. Prästen
kommer då och smörjer in den sjuke med olja, i hopp om att denne
ska bli frisk.
Kloster
Klosterväsendet är ganska vanligt i katolska
kyrkan. De som vill bli munkar eller nunnor måste lova att leva i
fattigdom, lydnad och kyskhet. De som vill gå i kloster får
oftast en lång träningstid som postulanter. Det dröjer
flera år innan de avlägger sina eviga löften och blir munk/nunna
”på riktigt”.
Skärseld
När man dör tror katolikerna att man renas
från sina synder innan man förenas med Gud. Detta kallas skärselden.
Korstecken
Katoliker gör ofta korstecken, dvs rör med
högra handen vid pannan, bröstet och skuldrorna. Korstecknet
är ett uttryck för katolikens tro på den treenige guden.
Många idrottsmän brukar göra korstecken.
Helgon
Helgon kan människor bli, som har levt ett fromt
och uppoffrande liv. De är ofta nästen fria från synd.
Innan någon helgonförklaras granskas dennes liv mycket noga.
Vid helgonförklaringen äger en ceremoni rum i Peterskyrkan, och
Påven skriver in helgonets namn i ” den gyllene boken”.